L’avvio di partita del Napoli All’Etihad Stadium è stato disastroso: prima Sterling e poi Gabriel Jesus hanno infatti mandato al tappeto la squadra di Maurizio Sarri che non ha avuto niente da dire nei primi minuti della sfida contro la squadra di Pep. La forza, lo strapotere sia fisico che tecnico e l’intensità dei Citizens fanno riflettere molto, soprattutto se si pensa all’avvio di campionato in seria A.

PRIMO TEMPO
Cresce l’attesa per il match Manchester City-Napoli. Le due squadre arrivano alla partita da capoliste nei rispettivi campionati. Il Napoli ha consolidato il primato in classifica, conseguendo l’ottava vittoria consecutiva nell’ultimo turno (battuta la Roma in trasferta 1-0). Il City ha sconfitto 7-2 lo Stoke City ed approfittando del pareggio dello United 0-0 con il Liverpool, ha staccato di due punti in classifica i reds, conquistando il primato solitario. Si profila, con queste premesse, un match davvero spettacolare per tutti gli appassionati di calcio. Squadre schierate in mediana, tutto pronto per il fischio d’inizio e partiti! Ritmi piuttosto bassi in questi primi minuti. Napoli in posizione d’attesa con il City che non pare di voler spingere sull’acceleratore in questo avvio. Ma il match si sblocca subito a favore del City: all’ottavo minuto affondo di David Silva sulla sinistra, cross per Gabriel Jesus che viene murato da Koulibaly! Sulla respinta corta c’è però Sterling che insacca il pallone il rete. Dominio City che continua a spingere e non si accontenta di un solo goal. Al 13′ minuto Gabriel Jesus firma il raddoppio: Albiol respinge male un lancio lungo, pallone che finisce sui piedi di De Bruyne che mette il piede sull’acceleratore, salta secco Koulibaly e mette un cross perfetto per Gabriel Jesus. Tutto facile per il brasiliano che fa due passi infila la sfera in rete. Avvio devastante del City.. I Citizens ci provano ancora: ripartenza letale del City, con Sanè che appoggia al belga a rimorchio: sinistro telecomandato che si stampa sulla traversa e rimbalza suo terreno senza oltrepassare la linea di porta. √à un momento difficile per il Napoli che va in sofferenza facilmente in particolare al minuto 29 su un corner battuto dal City. Sulla respinta della difesa ci prova Sterling, che colpisce male. Ancora tanta confusione in zona d’attacco per il Napoli, con Zielinski e Callejon che confermano di non essere nella loro migliore serata. Colpo di scena 37′ calcio di rigore per il Napoli: sugli sviluppi del corner, Walker trattiene Albiol sul cross di Callejon. Anche ammonizione per il difensore del City. Parte Mertens.. e Ederson para il rigore: conclusione centrale del belga, con il portiere che respinge il suo destro. Disperato e mani nei capelli per Mertens. Si chiude senza recupero la prima frazione. Padroni di casa avanti grazie alle reti di Sterling e Gabriele Jesus. Nella prima mezz’ora dominio assoluto del City. Reazione nel finale del Napoli.

SECONDO TEMPO
Inizia la ripresa e si ricomincia con gli stessi undici che avevano iniziato il match. Il Napoli inizia bene il secondo tempo e cerca di trovare il goal per rientrare in partita. Prova ad alzare il pressing il Napoli, che pecca però di precisione al momento dell’ultimo passaggio. Fatica il Napoli soprattutto nell’ultimo passaggio, anche se la squadra di Sarri adesso ha dalla sua il possesso palla. Il City sceglie di gestire in questa fase della gara. Occasione Napoli al 65′: Allan recupera palla in area del City, servendo Mertens che appoggia per Hamsik: salvataggio di Stones che salva sulla porta sguarnita! Colpo di scena al 72′: calcio di rigore e occasione per il Napoli per rientrare in partita. Fernandinho stende Ghoulam dopo uno slalom speciale dell’algerino. A sopresa dal dischetto parte Diawara e infila nell’angolino basso. Anderson intuisce ma non riesce a parare. Tutto da rifare All’Etihad Stadium. Che occasione per il City all’80’: Maggio stende Sanè e calcio di punizione per i Citizens; punizione forte e tesa per Kevin De Bruyne, ma bravo Reina ad opporsi con i pugni. All’84’ ripartenza City, con Sanè che arriva come una scheggia in area del Napoli, ma non trova il giusto angolo davanti a Reina. Pallone sul fondo. Prova adesso a palleggiare il City, che non vuole correre rischi in questo finale di gara, facendo uscire anche Gabriel Jesus e facendo entrare Danilo. Segnalati 5 minuti di recupero. C’è ancora speranza per il Napoli. Ma la squadra di Pep cerca di congelare il possesso, con il Napoli che prova in una maniera un po’ confusa e goffa di pressare i palleggiatori del City.

Edoardo Riccio