Buona la prima. L’Italia della pallavolo debutta con una vittoria nella Final Six di World League in corso in Argentina, conquistando i primi tre punti a spese della Bulgaria: 3-1 (25-18, 18-25, 25-22, 26-24) e primo passo importante verso le semifinali. L’Italia, inoltre, torna alla vittoria nella prima gara di una fase Finale di World League a distanza di nove anni: era dal 2004, anno in cui gli azzurri ebbero la meglio sulla nazionale di Serbia e Montenegro, che non centrava un successo, invertendo dunque un trend negativo che l’aveva vista sempre sconfitta proprio nella prima partita delle tre precedenti edizioni alle quali si era qualificata (2006, 2010, 2011). Quella con i bulgari e’ stata indubbiamente la vittoria del carattere e della grinta, ottenuta soprattutto grazie alla capacita’ di venire fuori nei momenti chiave di un match che dopo un primo set vinto alla grande sembrava essersi incanalato sui binari giusti. La Bulgaria pero’ ha saputo reagire e rimettere in parita’ la gara nel secondo. Momento decisivo che probabilmente ha cambiato l’andamento del match e’ stato, nel terzo set, il parziale di cinque punti che Savani e compagni hanno saputo ottenere quando sotto, 20-15, hanno dapprima impattato la situazione sul 20-20 per poi aggiudicarsi il set 25-22 alla seconda opportunita’ reagendo alla grande in quello che sembrava essere la fase di massima difficolta’. Il leit-motiv della gara non e’ cambiato nel quarto con la Bulgaria che a tratti sembrava controllare la situazione fino a portarsi avanti sul 20-19. L’Italia, pero’, ottenuta la parita’ grazie a una decisione presa con l’ausilio del challenge system, ha lottato su ogni palla e al secondo match ball, grazie a un attacco di Savani murato fuori si e’ aggiudicata una gara importantissima. Berruto ha scelto l’ormai collaudata formazione di partenza con la diagonale Travica-Zaytsev, Birarelli e Beretta centrali, Parodi e Savani coppia di schiacciatori e Giovi come libero. “Siamo stati bravi, abbiamo dimostrato un grande carattere che ci ha permesso di reagire in un momento difficile – il commento di Savani – probabilmente la Bulgaria non ha giocato bene come ieri, ma e’ stato anche merito nostro e siamo chiaramente molto soddisfatti perche’ questo risultato ci da’ fiducia per il futuro”. Per Birarelli “sono tre punti d’oro anche perche’ era la prima partita, ma sappiamo che possiamo sempre fare meglio e ognuno di noi deve capire bene cosa puo’ dare in piu’ per migliorare continuamente” mentre secondo Travica “e’ una vittoria del carattere si’, ma e’ una delle tante che abbiamo conquistato quest’anno. Credo sia importante anche evidenziare il grande primo set disputato, credo che sia il migliore in assoluto di questa stagione. Questo significa che stiamo crescendo e migliorando cosi’ come e’ giusto evidenziare la grande reazione che abbiamo avuto nel terzo parziale, in tornei come questo avere certe caratteristiche puo’ aiutare”. “La partita era cominciata molto bene con una grandissima qualita’ in tutti i fondamentali, poi pero’ abbiamo perso lucidita’ in uno dei nostri punti di forza che e’ l’attacco – e’ infine l’analisi del ct Berruto – avevo chiesto ai ragazzi di focalizzare proprio quell’aspetto. Dovevamo tornare ad attaccare come avevamo fatto nel primo set e non credo sia un caso che la partita si sia chiusa proprio con una palla molto difficile di Savani che ha fatto mani e fuori dalla parte opposta del campo”.
Il pensiero e’ gia’ rivolto alla seconda gara contro i padroni di casa (20 locali, l’1 in Italia diretta Rai Sport 1).
Nell’altra partita di giornata, intanto, il Canada ha vinto in rimonta contro la Russia 3-2 dopo essere stato in svantaggio 2-0. Per i nordamericani, si tratta della prima partecipazione alla fase finale della World League.